Fim do WeatherRadio no Canadá enquanto Congresso dos EUA aprova modernização da rede VHF da NOAA com US$100 milhões

Comunidades canadianas perdem serviço VHF enquanto legisladores americanos aprovam proposta bipartidária para ampliar e atualizar a rede de rádio meteorológica dos EUA

Ontem pode ter sido o último dia de operação do WeatherRadio no Canadá, segundo o colaborador Richard Cuff do site SWLing Post. O sistema, que transmitia alertas e boletins meteorológicos em VHF AM, teve o desligamento programado para esta semana, deixando comunidades e entusiastas de radiodifusão em alerta sobre alternativas para receber avisos de emergência.

O que aconteceu no Canadá

O WeatherRadio canadense, serviço dedicado a transmitir alertas meteorológicos e avisos de emergência em VHF, entrou em processo de desligamento. A decisão afeta receptores dedicados e usuários que dependiam do sinal contínuo para informações locais rápidas. Ainda não há anúncio oficial detalhando substitutos ou cronograma de transição para soluções digitais ou outros canais de comunicação.

Projeto aprovado no Congresso dos EUA

Enquanto isso, nos Estados Unidos, o Comitê da Câmara sobre Ciência, Espaço e Tecnologia aprovou a chamada NOAA Weather Radio Modernization Act. A proposta, apresentada pelo presidente do comitê Brian Babin (R-Texas) e com apoio bipartidário, autoriza US$100 milhões para o ano fiscal de 2026 para “modernizar e expandir” a rede VHF da NOAA, que fornece alertas meteorológicos ao país.

Cosignatários incluem representantes de ambos os partidos, como Mike Flood (R-Neb.), Eric Sorensen (D-Ill.), Stephanie Bice (R-Okla.) e Gabe Amo (D-R.I.). A aprovação em comissão é um passo importante, mas o texto ainda precisa passar pelo plenário da Câmara e pelo Senado antes de virar lei e liberar os fundos autorizados.

Propostas alternativas e desafios técnicos

Em comentários ao artigo original, leitores sugeriram alternativas técnicas, como a adoção do padrão Digital Radio Mondiale (DRM) em faixas VHF diferentes (48–50 MHz, 54–72 MHz, 76–88 MHz). O DRM permitiria múltiplos canais de áudio e uma camada de dados capaz de exibir mapas coloridos e mensagens de emergência.

No entanto, especialistas apontam obstáculos relevantes: a necessidade de trocar transmitentes e receptores em larga escala, a falta de aparelhos DRM acessíveis no mercado e o custo e complexidade de uma transição completa. Em um cenário de orçamento restrito, autoridades tendem a favorecer melhorias incrementais na infraestrutura existente.

O que vem a seguir

O desligamento do serviço no Canadá destaca a vulnerabilidade de sistemas antigos e a dependência de tecnologias locais para alertas públicos. Nos EUA, a movimentação legislativa mostra que há vontade política para atualizar a rede NOAA, mas o formato final da modernização — reforma gradual da rede VHF ou adoção de padrões digitais mais amplos — dependerá de decisões de política, orçamento e da viabilidade técnica de substituir milhões de receptores instalados.

Enquanto isso, comunidades afetadas e interessados em radiodifusão acompanham de perto os próximos passos, na expectativa de soluções que mantenham ou ampliem o acesso rápido a alertas meteorológicos e de emergência.