O rádio amadorismo é uma atividade técnica e recreativa praticada por entusiastas de comunicação sem fio, conhecidos como radioamadores. Esses indivíduos são licenciados por autoridades nacionais de telecomunicações para operar equipamentos de transmissão de rádio em faixas de frequência específicas, designadas para o serviço de rádio amador. Aqui estão algumas das principais atividades e características do rádio amadorismo:

1. Comunicação: Radioamadores comunicam-se entre si localmente, nacionalmente e internacionalmente. Eles podem usar voz, código Morse, modos digitais e até transmissões de imagem.
2. Experimentação: Muitos radioamadores gostam de construir e modificar seus próprios equipamentos, antenas e outros dispositivos relacionados à comunicação de rádio.
3. Competições: Existem competições (chamadas “contests”) onde os radioamadores tentam fazer o máximo de contatos possíveis em um período de tempo específico.
4. Emergências: Em situações de desastre ou emergência, quando as comunicações normais falham, os radioamadores podem fornecer comunicações de emergência, auxiliando as autoridades e organizações de socorro.
5. Satélites de Rádio Amador: Existem satélites lançados especificamente para uso de radioamadores. Eles permitem comunicações de longa distância usando equipamentos relativamente simples.
6. DXing: Esta é a atividade de estabelecer contatos com radioamadores em países distantes. “DX” é um termo antigo que significa “distância”.
7. QSLing: Após fazer um contato, é comum os radioamadores trocarem cartões QSL, que são basicamente cartões postais que confirmam o contato entre as duas estações.
8. Atividades educacionais: Muitos radioamadores se envolvem em atividades educacionais, ensinando sobre rádio e eletrônica em escolas, clubes e eventos públicos.
9. Clubes e organizações: Existem muitos clubes de rádio amador ao redor do mundo que organizam eventos, atividades educacionais, competições e muito mais.
10. Exploração de novos modos e tecnologias: Com o avanço da tecnologia, novos modos de comunicação, como modos digitais e comunicações via internet, têm sido incorporados ao rádio amadorismo.

Para se tornar um radioamador, geralmente é necessário passar por um exame que testa o conhecimento do candidato sobre princípios básicos de eletrônica e rádio, bem como regulamentações locais/nacionais relacionadas ao rádio amadorismo. Uma vez licenciado, o radioamador recebe um indicativo de chamada único, que o identifica nas ondas de rádio.